বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের নাগরিকদের জন্য অভিবাসী ভিসা প্রক্রিয়া সাময়িকভাবে স্থগিত করছে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর। ভবিষ্যতে যাদের যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ার সম্ভাবনা আছে, তাদের অভিবাসন ঠেকানোর উদ্দেশ্যেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন।

এই স্থগিতাদেশ কার্যকর হবে ২১ জানুয়ারি থেকে এবং পররাষ্ট্র দপ্তর অভিবাসী ভিসা প্রক্রিয়া পুনর্মূল্যায়ন শেষ না করা পর্যন্ত এটি অনির্দিষ্টকাল বহাল থাকবে।

পররাষ্ট্র দপ্তরের একটি অভ্যন্তরীণ স্মারকলিপির বরাত দিয়ে ফক্স নিউজ জানিয়েছে, কনসুলার কর্মকর্তাদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে বর্তমান আইন অনুযায়ী ভিসা আবেদন প্রত্যাখ্যান করতে, যতক্ষণ না আবেদনকারীদের যাচাই ও বাছাই পদ্ধতি নতুন করে পর্যালোচনা করা হয়।

এই তালিকায় থাকা দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে সোমালিয়া, রাশিয়া, আফগানিস্তান, ব্রাজিল, ইরান, ইরাক, মিসর, নাইজেরিয়া, থাইল্যান্ড, ইয়েমেনসহ আরও অনেক দেশ।

সোমালিয়াকে বিশেষভাবে বেশি নজরে রাখা হয়েছে। মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যে বড় ধরনের একটি জালিয়াতি কেলেঙ্কারি প্রকাশ পাওয়ার পর ফেডারেল কর্মকর্তারা দেশটিকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন। সেখানে করদাতাদের অর্থে পরিচালিত সরকারি সহায়তা কর্মসূচির ব্যাপক অপব্যবহার ধরা পড়ে।

২০২৫ সালের নভেম্বর মাসে পররাষ্ট্র দপ্তর বিশ্বজুড়ে তাদের কূটনৈতিক মিশনগুলোতে একটি নির্দেশনা পাঠায়। সেখানে তথাকথিত ‘পাবলিক চার্জ’ বিধান অনুযায়ী নতুন ও কঠোর যাচাইয়ের নিয়ম কার্যকর করতে বলা হয়।

এই নির্দেশনায় বলা হয়েছে, যেসব আবেদনকারী ভবিষ্যতে সরকারি সহায়তার ওপর নির্ভর করতে পারেন, তাদের ভিসা প্রত্যাখ্যান করতে হবে।

এ ক্ষেত্রে আবেদনকারীর স্বাস্থ্য, বয়স, ইংরেজি ভাষাজ্ঞান, আর্থিক অবস্থা এবং দীর্ঘমেয়াদি চিকিৎসা প্রয়োজন হতে পারে কি না, এসব বিষয় বিবেচনায় নেওয়া হবে।
এমনকি বয়স বেশি হওয়া বা অতিরিক্ত ওজন থাকলেও ভিসা নাকচ হতে পারে। অতীতে কেউ যদি সরকারি নগদ সহায়তা নিয়ে থাকেন বা কোনো প্রতিষ্ঠানে (যেমন সরকারি আশ্রয়কেন্দ্র) থাকার রেকর্ড থাকে, তাহলেও আবেদন বাতিল হতে পারে।

পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র টমি পিগট বলেন, যেসব সম্ভাব্য অভিবাসী যুক্তরাষ্ট্রের ওপর আর্থিক বোঝা হয়ে উঠতে পারেন এবং মার্কিন জনগণের উদারতার অপব্যবহার করতে পারেন, তাদের অযোগ্য ঘোষণা করার দীর্ঘদিনের ক্ষমতা পররাষ্ট্র দপ্তর প্রয়োগ করবে।

তিনি আরও বলেন, এই ৭৫টি দেশ থেকে অভিবাসন সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হবে, যাতে এমন বিদেশি নাগরিকদের প্রবেশ ঠেকানো যায় যারা কল্যাণ ভাতা ও সরকারি সুবিধার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়তে পারেন।

যদিও ‘পাবলিক চার্জ’ বিধানটি বহু দশক ধরেই আইনে রয়েছে, তবে বিভিন্ন প্রশাসনের সময় এর প্রয়োগ ভিন্ন ভিন্ন ছিল। সাধারণত কনস্যুলার কর্মকর্তাদের এই বিষয়ে বিস্তৃত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা দেওয়া হতো।

নতুন এই স্থগিতাদেশের ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম খুব সীমিত হবে। কেবল তখনই ছাড় দেওয়া হবে, যখন কোনো আবেদনকারী ‘পাবলিক চার্জ’ সংক্রান্ত সব শর্ত পূরণ করে উত্তীর্ণ হবেন।