২০২৬ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে প্রস্তুতি জোরদার করছে লাতিন আমেরিকার দুই ফুটবল পরাশক্তি ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দল ও আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল। তবে আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলোর আগে দু’দলের শিবিরেই নেমে এসেছে চোটের ছায়া, যা সমর্থকদের জন্য বড় দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে।
ব্রাজিলের রক্ষণভাগে বড় ধাক্কা লেগেছে গ্যাব্রিয়েল মাগালায়েসের ইনজুরিতে। ইংলিশ ক্লাব আর্সেনালের এই ডিফেন্ডার সম্প্রতি ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে কারাবাও কাপ ফাইনালে খেলতে গিয়ে ডান হাঁটুতে চোট পান। ম্যাচে পুরো সময় খেললেও পরে ব্যথা অনুভব করেন তিনি।
পরীক্ষার পর জানা গেছে, আন্তর্জাতিক বিরতিতে খেলার মতো ফিট নন মাগালায়েস। ফলে ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ থেকেই নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন তিনি। ব্রাজিল ফুটবল কনফেডারেশন জানিয়েছে, তার বদলি হিসেবে নতুন কাউকে দলে ডাকা হবে না, যা কোচ কার্লো আনচেলত্তির জন্য রক্ষণভাগ সাজানোকে আরও চ্যালেঞ্জিং করে তুলেছে।
অন্যদিকে শুধু ব্রাজিল নয়, রক্ষণভাগে সমস্যায় পড়েছে আর্জেন্টিনাও। দলের রাইটব্যাক গঞ্জালো মন্টিয়েল হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ছিটকে গেছেন। রিভার প্লেটের হয়ে ম্যাচ খেলতে গিয়ে এই চোট পান তিনি।
এতে করে কোচ লিওনেল স্কালোনির হাতে রাইটব্যাক পজিশনে বিকল্প হিসেবে রয়েছেন মূলত নাহুয়েল মোলিনা, যিনি বর্তমানে অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের হয়ে দারুণ ফর্মে আছেন।
এছাড়া সেন্টারব্যাক লিওনার্দো বালের্দিও চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন। তার পরিবর্তে লুকাস মার্টিনেজ কুয়ার্তা-কে দলে ডাকা হয়েছে। ২০২৪ কোপা আমেরিকার পর এই প্রথম জাতীয় দলে ফিরলেন তিনি।
বিশ্বকাপ প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আর্জেন্টিনা শুক্রবার (২৭ মার্চ) মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে এবং দ্বিতীয় ম্যাচে জাম্বিয়ার বিপক্ষে (৩১ মার্চ) মাঠে নামবে। দুটি ম্যাচই হবে লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে।
অন্যদিকে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল বৃহস্পতিবার (২৬ মার্চ) রাতে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে। দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে খেলবে ১ এপ্রিল ভোরে (বাংলাদেশ সময়)।
দুই দলের গুরুত্বপূর্ণ ডিফেন্ডারদের অনুপস্থিতি কোচদের কৌশল নির্ধারণে বড় প্রভাব ফেলতে পারে। বিশেষ করে বিশ্বকাপের আগে দল গঠন ও সমন্বয় তৈরির এই সময়টায় চোটের সমস্যা বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।