কাতার বিশ্বকাপের পর সমালোচকরা পর্তুগিজ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর শেষ দেখে ফেলেছিলেন। বিশ্বকাপে মরক্কোর কাছে হেরে পর্তুগালের বিদায়ের পর তারা ধরে নিয়েছিলেন এখানেই শেষ হয়ে যাচ্ছে রোনালদো গল্প। তবে ‘সিআরসেভেন’ যে অন্য ধাতুতে গড়া। মাত্র একবছরের মধ্যেই তিনি জানিয়ে দিলেন, নাহ; এখনই শেষ হচ্ছে না রোনালদো কাব্য। এখনই ফুরিয়ে যাননি তিনি।

সমালোচকদের জবাবটা রোনালদো বেশ ভালোভাবেই দিয়েছেন। কারণ, ২০২৩ সালে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষস্থানে থেকেই বছর শেষ করতে যাচ্ছেন তিনি। এ তালিকায় শীর্ষে ওঠার পথে রোনালদো পেছনে ফেলেছেন হ্যারি কেইন, কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হলান্ডের মতো তারকাদের।

সৌদি ক্লাব আল নাসরে যোগ দেয়ার পর প্রথম মৌসুমটা বেশি সুবিধা করতে পারেননি রোনালদো। তখনও সমালোচকরা রোনালদোকে কটুক্তি করতে ছাড়েনি। তবে রোনালদো বুঝিয়ে দিয়েছেন, বয়সটা তার কাছে একটি সংখ্যা মাত্র।

দ্বিতীয় মৌসুমেই রোনালদো দেখা দিলেন নিজের চিরচেনা রূপে। একের পর এক গোল করে এবং করিয়ে চুপ করিয়ে দিয়েছেন সমালোচকদের। আনন্দে ভাসিয়েছেন নিজের ভক্তদের। তার ‘সিউউ’ সেলিব্রেশনে কেঁপে উঠেছে আরবের মাটি।

অবশ্য বছর শেষে গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে থাকাটা রোনালদোর জন্য নতুন কিছু নয়। ২০১১ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত সব মিলিয়ে মোট ৫ বার এ তালিকায় সবার ওপরে ছিলেন রোনালদো।