দেশের দক্ষিণাঞ্চলের পরিবহন ব্যবস্থার উন্নয়নের অংশ হিসেবে বরিশাল বিভাগের ৩১টি নৌপথের নাব্যতা বাড়ানো হবে বলে জানিয়েছেন নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।

মঙ্গলবার (১৯ জানুয়ারি) বরিশাল সার্কিট হাউজের সম্মেলন কক্ষে আয়োজিত এক সমীক্ষা কর্মশালায় তিনি এসব কথা বলেন। ‘বরিশাল বিভাগের নদীসমূহের নাব্যতা বৃদ্ধি, জলাবদ্ধতা হ্রাস, জলাভূমি বাস্তু পুনরুদ্ধার, সেচ ও ল্যান্ডিং সুবিধাদি বৃদ্ধি করে নদী ব্যবস্থাপনার সম্ভাব্যতা যাচাই’ শীর্ষক ওই কর্মশালার আয়োজন করে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ)।

খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘দেশের দক্ষিণাঞ্চলে পরিবহনের প্রধান মাধ্যম নৌপথ। মোংলা বন্দরের ব্যবহার বাড়ায় এবং পায়রা বন্দরের উন্নয়নে এ এলাকার নদীগুলোর গুরুত্ব বৃদ্ধি পেয়েছে। তাই বরিশাল বিভাগের ৩১টি নৌপথের নাব্যতা এবং অন্যান্য সুবিধা বৃদ্ধি করে টেকসই ব্যবস্থাপনা গড়ে তোলা হবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘শুধু রাজধানী নয়, পর্যায়ক্রমে দেশের সব নদী অবৈধ দখলদারদের হাত থেকে মুক্ত করা হবে। ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ ও চট্টগ্রামে নদীর অবৈধ দখলদারদের উচ্ছেদ অভিযান চলছে। সারাদেশে বিভিন্ন নদীর ৬০ হাজার অবৈধ দখলদার রয়েছে। তাদের মধ্যে ইতোমধ্যে ২০ হাজার অবৈধ দখলদার উচ্ছেদ করা হয়েছে।’

খালিদ মাহমুদ বলেন, ‘বঙ্গবন্ধুকে হত্যার পর ৭৫ পরবর্তী কোনও সরকার নৌপথ উন্নয়নে কার্যকর ভূমিকা রাখেনি। এই সরকার নৌপথ উন্নয়নে নির্বাচনি ইশতেহারে ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ খনন কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। ইতোমধ্যে প্রায় দুই হাজার ২০০ কিলোমিটার নৌপথ খনন করা হয়েছে।’