শাহরুখ খানের বসয় তখন ১৮ বছর। সেই বয়সেই প্রেমে পড়েছিলেন গৌরী ছিব্বারের। শাহরুখ মুসলিম, গৌরী হিন্দু—এই ধর্মের ফারাক তাদের ভালবাসার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে, এটা বুঝতেন দু’জনেই। তাই শুরুতে সম্পর্কের কথা পরিবারকে জানানো হয়নি।

কিন্তু যখন সিদ্ধান্ত নিলেন বিয়ে করবেন, তখন সমস্যা শুরু হয়। গৌরীর পরিবার কীভাবে মেনে নেবে, বুঝে উঠতে পারছিলেন না তারা। তখনই একটা বুদ্ধি বের করেন গৌরী।

এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “আমরা ওর নাম পাল্টে দিয়েছিলাম। নতুন নাম রেখেছিলাম ‘অভিনব’। ও খুব লাজুক আর ছেলেমানুষ ছিল।”

এই কৌশল অবশ্য বেশি দিন কাজ করেনি। সম্পর্ক জানাজানি হয়ে যায়। তখন সমাজের নানা স্তরে শুরু হয় আলোচনা। শাহরুখ জানতেন, আইনিভাবে বিয়ের সিদ্ধান্ত নিলেই সেটা খবর হয়ে যাবে। তাই বিয়েতে নিজের ঠিকানা না দিয়ে বন্ধুর ঠিকানা ব্যবহার করেন তিনি।

কিন্তু ঘটনাক্রমে সেই বন্ধুর বাড়িতেই শুরু হয় বিক্ষোভ, ছোঁড়া হয় ইঁটপাটকেল। যদিও ততক্ষণে শাহরুখ-গৌরীর বিয়ে হয়ে গেছে। বিয়ের আগে কেউ ধর্ম পাল্টাননি। এখনও শাহরুখ মুসলিমই রয়ে গিয়েছেন, গৌরী হিন্দুই।

তাদের বাড়ি ‘মান্নাত’-এ চলে হিন্দু ও ইসলাম—দুই ধর্মেরই রীতিনীতি। সন্তানদের তারা বড় করেছেন ধর্ম নয়, মূল্যবোধকে সামনে রেখে। শাহরুখ নিজে একবার বলেছিলেন, “আমি মুসলিম, আমার স্ত্রী হিন্দু, আর আমাদের সন্তানেরা ভারতীয়।”