স্বাধীনতা দিবসের দিনই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। ২০১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের পর থেকেই ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ককে নিয়ে চলছিল নিরন্তর জল্পনা। কবে তিনি অবসর গ্রহণ করবেন, তা নিয়ে ছিল প্রবল কৌতূহল। যাবতীয় জল্পনা, কৌতূহলের অবসান ঘটালেন শনিবার সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা নাগাদ। জাতীয় দলের ক্রিকেটে প্রাক্তন হয়ে গেলেন মাহি।

বিশ্বজয়ী অধিনায়ক নিজের অবসর নিয়ে একটি শব্দও খরচ করেননি এতদিন। স্বাধীনতা দিবসের দিনই যে অবসর গ্রহণ করে সবাইকে চমকে দেবেন তিনি, তা ঘুণাক্ষরেও কেউ টের পাননি। শনিবার সন্ধ্যায় নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে ধোনি জানিয়ে দেন তাঁর অবসরের কথা। ধোনি তাঁর ভক্তদের উদ্দেশ করে লিখেছেন, ‘‘কেরিয়ার জুড়ে আমার প্রতি ভালবাসা এবং সমর্থনের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ। ১৯টা ২৯ (সন্ধে সাড়ে সাতটা)  থেকে আমাকে অবসর প্রাপ্ত ক্রিকেটার হিসেবে ধরে নিতে পারো।’’