ঝালকাঠিতে এখন বেশ জনপ্রিয় পান চাষ। জেলায় পানের বরজ করে স্বাবলম্বীও হয়েছেন অনেকে। তবে পোকার আক্রমণ মাঝে মাঝে উৎপাদন ব্যাহত করে। পোকার আক্রমণ থেকে বাঁচতে চাষিদের পরামর্শসহ সহায়তা দিচ্ছে কৃষি বিভাগ।

ঝালকাঠির পানের খ্যাতি দেশজুড়ে। অন্যান্য ফসলের চেয়ে লাভ বেশী হওয়ায় জেলায় দিন দিন বাড়ছে পান চাষ। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় পানের ফলনও হয়েছে ভালো। একইসঙ্গে বাজারে দাম ভালো পাওয়ায় খুশি পান চাষিরা।

তারা জানান, পান গাছ লাগানোর ছয় মাস পর থেকে ফলন পাওয়া যায়। আর একবার লাগানো গাছ থেকে দীর্ঘদিন সংগ্রহ করা যায় পান পাতা। খরচ কম ও অন্যান্য ফসলের তুলনায় পান চাষে লাভের পরিমাণ অনেক বেশি। তবে পোঁকার আক্রমন উৎপাদন ব্যহত করে। এজন্য কৃষি বিভাগের সহায়তা চান চাষিরা।

এছাড়া কৃষি ঋণও চান তারা। কেউ কেউ কৃষি ঋণ পেতে কৃষি ব্যাংকে গিয়ে হয়রানির কথাও জানালেন। পোকার আক্রমণ প্রতিরোধ এবং কৃষি ঋণ পেলে ঝালকাঠিতে আরো লাভজনক হবে পানের চাষ, এমনটাই মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

এদিকে, পান চাষে আগ্রহীদের প্রশিক্ষণ ও পরামর্শ দেয়া হচ্ছে বলে জানালেন জেলা কৃষি কর্মকর্তা।

এ বছর জেলায় দুই হাজার মেট্রিকটন পান উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে। যার আনুমানিক বাজার মূল্য ২৯ কোটি ১৬ লক্ষ টাকা।