আন্তর্জাতিক সেনা প্রত্যাহারের কার্যক্রম শুরু হওয়ার মধ্যেই আফগানিস্তানের কাবুল দূতাবাস বন্ধ করার ঘোষণা দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।

মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী মেরিস পেইনের যৌথ বিবৃতিতে এ ঘোষণা দিয়ে ক্যানবেরা জানায়, আগামী শুক্রবার থেকে দূতাবাসটি বন্ধ করে দেয়া হবে। বন্ধ করার কারণ হিসেবে দেশটিতে ক্রমবর্ধমান অনিশ্চিত নিরাপত্তা পরিস্থিতির কথা উল্লেখ করা হয়েছে।

বিবৃতিতে আরো জানানো হয়, দূতাবাস বন্ধ করা হলেও অস্ট্রেলীয় কূটনীতিকরা নিয়মিত আফগানিস্তান পরিদর্শনে যাবেন এবং তাদের ঠিকানা ওই অঞ্চলের অন্য কোনো দেশে হবে। গত দুই বছর ধরে আফগানিস্তানে মোতায়েনকৃত সেনার সংখ্যা ক্রমাগত কমিয়ে আনছে অস্ট্রেলিয়া।

একসময় দেশটিতে অস্ট্রেলিয়ার দেড় হাজারের বেশি সেনা ছিল, সেখানে এখন মাত্র ৮০ জনের মতো রয়েছেন।