বর্তমান সময়ের সেরা পেসার কে? এমন প্রশ্নের উত্তরে মতবিরোধ থাকলেও, পাকিস্তানি পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি যে বর্তমান সময়ের সেরা পেসারদের একজন তাতে কোন সন্দেহ নেই। এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে প্রথম দেখায় যেভাবে রোহিত-কোহলিদের বোকা বানিয়েছেন; তাতে আফ্রিদির শ্রেষ্ঠত্ব মানছেন অনেকেই।
ভারতের বিপক্ষে এ পেসার নিয়েছিলেন ৩৫ রানে ৪ উইকেট। তবে এখানেই শেষ নয়, আফ্রিদি বলেছেন এটা কেবল শুরু। সংবাদমাধ্যম এএফপিকে দেয়া সাক্ষাৎকারে এ পেসার বলেছেন, তার সেরাটা আসছে। এমনটা বলে যেন ভারতকে আগে থেকেই হুমকি দিয়ে রাখলেন আফ্রিদি।
এশিয়া কাপে সুপার ফোরের ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। দুই দেশের প্রথম ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় সুপার ফোরের ভারত–পাকিস্তান ম্যাচে রাখা হয়েছে রিজার্ভ ডে। আফ্রিদির কাছেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ মানে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।
শাহিন শাহ আফ্রিদি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছেন পাঁচ বছর। তবে এখনো ভারতের মাটিতে কোনো সংস্করণই খেলেননি তিনি। এদিকে আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপ হবে ভারতের মাটিতেই। সেখানকের অচেনা কন্ডিশন নিজের সেরাটা দেওয়ার পথে কি বাধা হয়ে দাঁড়াবে আফ্রিদির জন্য?
আফ্রিদি অবশ্য এমনটা ভাবছেন না। বর্তমানে তার সমস্ত ফোকাস আজকের ম্যাচ ঘিরে। প্রথম ম্যাচের মতো আজও রোহিত-কোহলিদের চমকে দিতে চান এ পেসার। আর তাকে যোগ্য সঙ্গ দিতে পাশে তো রয়েছেনই নাসিম শাহ এবং হারিস রউফ। প্রেমাদাসায় আজ কি ঘটবে, তা সময়ই বলে দিবে।
