ফুটবলের মোহনীয় জাদু আর আনন্দ-ফুর্তিতে সবাইকে মাতিয়ে রাখাতে দিয়েগো ম্যারাডোনা। এখন তিনি ধরা-ছোঁয়ার বাইরে। পৃথিবী ছেড়ে চলে গেছেন প্রায় চার বছর হলো। কিংবদন্তি এই ফুটবল তারকার জন্মদিন আজ।

শুধু আর্জেন্টিনা নয়, বিশ্বজুড়ে কোটি মানুষের কাছে আবেগের নাম ম্যারাডোনা। ১৯৬০ সালের এই দিনে আর্জেন্টিনার বুয়েনস আইরেস প্রদেশের লানুস শহরে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। বেঁচে থাকলে ‘ফুটবল ঈশ্বর’ খ্যাত এই কিংবদন্তির বয়স হতো ৬৪ বছর।

ছোটবেলা থেকে ফুটবলে গভীর আগ্রহ ছিল ম্যারাডোনার। সেই আগ্রহের সঙ্গে যোগ হয় বিস্ময়কর প্রতিভা। দুই মিলিয়ে খেলোয়াড় হিসেবে তিনি দ্রুত পৌঁছে যান ফুটবলজগতের একেবারে শীর্ষে। ফিফার চোখে ম্যারাডোনা শতাব্দীর সেরা ফুটবলার।

১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপ ছিল তার জীবনের এক সোনালি অধ্যায়। সেবারের বিশ্বকাপে তিনি ফুটবল বিশ্বের সামনে নিজেকে অপ্রতিরোধ্য এক শক্তি হিসেবে প্রমাণ করেন।

২০২০ সালের নভেম্বরে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে ম্যারাডোনা পৃথিবী থেকে বিদায় নেন। তিনি চলে গেলেও ফুটবলজগতে তার অবদান ভুলবে না বিশ্ববাসী।