ইউক্রেনের বাখমুত শহরে রাশিয়ার ২০ হাজার সেনা নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রশাসন দাবি করেছে, গত ৫ মাসে এসব সেনা প্রাণ হারিয়েছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা কাউন্সিলের মুখপাত্র জন কিরবি সোমবার (১ এপ্রিল) এক সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন, গোপন সূত্রে তারা জানতে পেরেছেন এ সময়ের মধ্যে আরও ৮০ হাজার সেনা আহত হয়েছেন।

নিহতদের মধ্যে অর্ধেকই ভাড়াটে সেনাবাহিনী ওয়াগনার গ্রুপের সদস্য বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।

গত বছর থেকেই ডনবাস প্রদেশের বাখমুত শহরের দখল নিতে প্রাণপণ লড়াই করছে রাশিয়া। দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধ শুরুর পর এই বাখমুতেই সবচেয়ে বেশি হতাহতের ঘটনা ঘটেছে।

যুদ্ধ শুরুর আগে বাখমুতে প্রায় ৭০ হাজার মানুষের বসবাস ছিল। কিন্তু বর্তমানে মাত্র কয়েকশ বেসামরিক রয়ে গেছেন। সামরিক বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, যুদ্ধক্ষেত্রে বাখমুতের জয় খুব বড় কোনো প্রভাব ফেলবে না। কিন্তু রাশিয়া কোনো এক অজানা কারণে প্রায় ১০ মাস ধরে এক শহরের পেছনে সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করেছে।