দেশের নবম বিমানবন্দর হিসেবে বগুড়া বিমানবন্দর চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিমানবাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল হাসান মাহমুদ খাঁন।

রোববার (১২ জানুয়ারি) বগুড়ায় বিমানবন্দর এলাকা পরিদর্শন শেষে তিনি এ কথা জানান।

বিমানবাহিনীর প্রধান বলেন, বগুড়া বিমানবন্দর নিয়ে আগের সরকারকে একাধিকবার প্রস্তাব দিলেও কোনো গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। আমরা নতুন করে প্রস্তাব দেব। তবে বাজেট পেলেও স্বল্প পরিসরে চালু করতে কমপক্ষে এক বছর সময় লাগবে।

তিনি আরও বলেন, এ বিমানবন্দর চালু করতে হলে সর্বনিম্ন ৬ হাজার ফুট রানওয়ে প্রয়োজন, তবে বর্তমানে ৪৭০০ ফুট রানওয়ে আছে। এটি চালু হলে অর্থনৈতিক পরিসর আরও সমৃদ্ধ হবে।

প্রসঙ্গত, ১৯৮৭ সালে বগুড়ায় বিমানবন্দর স্থাপনের উদ্যোগ নেওয়া হয়। কিন্তু নানা জটিলতায় সেই উদ্যোগে ভাটা পড়ে। এরপর ১৯৯১-৯৬ মেয়াদে বিএনপি সরকারের শেষ দিকে এখানে বিমানবন্দর স্থাপনের নীতিগত সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়। এ জন্য ২২ কোটি টাকার একটি প্রকল্প অনুমোদন পায়। ১৯৯৫ সালে সদর উপজেলার এরুলিয়া এলাকায় বগুড়া-নওগাঁ মহাসড়কের পাশে ১০৯ একর জমি অধিগ্রহণ করে সরকার। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর প্রকল্পের আওতায় রানওয়ে, কার্যালয় ভবন ও কর্মকর্তাদের জন্য আবাসিক ভবন নির্মাণ, বিদ্যুৎ ও পানি সরবরাহ, রাস্তাঘাট নির্মাণসহ প্রয়োজনীয় অবকাঠামো নির্মাণ শুরু করে। প্রকল্পের কাজ শেষ হয় ২০০০ সালে। কিন্তু বাণিজ্যিকভাবে বিমান আর ওড়েনি।