মেট্রোরেলে শিক্ষার্থীদের জন্যও ২৫ শতাংশ ভাড়া ছাড় দেওয়ার চিন্তা করছে সরকার। বর্তমানে ৬৫ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তি এবং শারীরিক ও মানসিকভাবে বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন যাত্রীরা এ সুবিধা পাচ্ছেন। শিক্ষার্থীদের পরিচয় যাচাই পদ্ধতি নির্ধারণ করা গেলে ঈদের পর এ সুবিধা চালুর উদ্যোগ নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন সড়ক, রেল এবং নৌমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম।
সোমবার (২৫ মে) দুপুর সাড়ে ১২টায় রাজধানীর ফার্মগেট মেট্রো স্টেশনে মেট্রোরেলে বয়স্ক ও বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ব্যক্তিদের একক যাত্রা টিকিটে ২৫ শতাংশ ছাড়ের উদ্বোধন শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন।
শেখ রবিউল আলম বলেন, মেট্রোরেল এখন ৬৫ বছরের ঊর্ধ্বে যাদের বয়স এবং যারা শারীরিক ও মানসিক প্রতিবন্ধী, তাদের জন্য আমরা ২৫ শতাংশ ভাড়া কম কার্যকর করেছি। একই সুবিধা শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রেও কার্যকর করার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে পরিচয়পত্র যাচাইয়ের বিষয়টি এখনো চূড়ান্ত হয়নি। অল্প সময়ের কারণে আমরা ছাত্রদের জন্য সেটা করতে পারিনি। তাদের আইডেন্টি কার্ডটা (পরিচয়পত্র) কীভাবে শনাক্ত করা হবে, সেটা নির্ধারণে আরেকটু সময় লাগছে।
মন্ত্রী আরও বলেন, মেট্রোরেলের ট্রেন চলাচলের ব্যবধানও কমানোর চেষ্টা চলছে। আগে ছয় মিনিট পরপর ট্রেন চললেও এখন সাড়ে তিন মিনিট পরপর ট্রেন চালানো হচ্ছে। তিনি বলেন, আরও কোচ বাড়ানো গেলে দুই থেকে আড়াই মিনিট পরপর ট্রেন ছাড়া সম্ভব হবে। তিনি জানান, বর্তমানে প্রয়োজনের তুলনায় কম কোচ চালু রয়েছে। নতুন কোচ যুক্ত করা গেলে যাত্রীসেবা আরও বাড়ানো সম্ভব হবে।
এদিকে, দেশের প্রথম মেট্রোরেল এমআরটি লাইন-৬–এ প্রবীণ ও প্রতিবন্ধী যাত্রীদের জন্য বিশেষ ভাড়া ছাড় কার্যকর করা হয়েছে। এখন থেকে ৬৫ বছর বা তদূর্ধ্ব বয়সী যাত্রী এবং প্রতিবন্ধী এবং বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ব্যক্তিরা একক যাত্রার টিকিটে (এসজেটি) ২৫ শতাংশ ভাড়া ছাড় পাবেন।