চীনের উত্তরাঞ্চলীয় শানসি প্রদেশের একটি কয়লা খনিতে ভয়াবহ গ্যাস বিস্ফোরণে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৮২ জনে পৌঁছেছে। শনিবার (২৩ মে) দেশটির রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম সিনহুয়ার প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শুক্রবার (২২ মে) স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার দিকে চাংঝি শহরের লিউশেনিউ কয়লা খনিতে বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। দুর্ঘটনার সময় খনির ভেতরে মোট ২৪৭ জন শ্রমিক কর্মরত ছিলেন।
এর আগে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বিস্ফোরণের কারণ তদন্তাধীন বলে জানানো হয়েছিল। চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং নিখোঁজ শ্রমিকদের উদ্ধারে সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা চালানোর নির্দেশ দিয়েছেন। পাশাপাশি দুর্ঘটনার কারণ দ্রুত তদন্ত এবং দায়ীদের জবাবদিহিতার আওতায় আনার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।
শানসি প্রদেশ চীনের প্রধান কয়লা উৎপাদনকারী অঞ্চল হিসেবে পরিচিত। আয়তনের দিক থেকে এটি গ্রীসের চেয়েও বড় এবং এখানে প্রায় ৩ কোটি ৪০ লাখ মানুষের বসবাস। গত বছর প্রদেশটিতে প্রায় ১ দশমিক ৩ বিলিয়ন টন কয়লা উত্তোলন করা হয়, যা চীনের মোট কয়লা উৎপাদনের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। তবে দীর্ঘদিন ধরেই শানসি প্রদেশের খনি শিল্পে নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এ অঞ্চলে কয়লা খনিতে হাজার হাজার দুর্ঘটনার ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে।