বাণিজ্যযুদ্ধের উত্তাপের মধ্যে আবারও শুল্ক হুমকি দিলেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি জানান, যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা পণ্যের ওপর বাড়তি শুল্ক আরোপ নিয়ে ১২টি দেশের কাছে ‘শেষ মুহূর্তের প্রস্তাব’ পাঠানো হচ্ছে। চিঠিগুলো সোমবার পাঠানো হবে বলেও নিশ্চিত করেছেন তিনি। খবর রয়টার্স
শুক্রবার (৪ জুলাই) নিউ জার্সিতে যাওয়ার পথে এয়ার ফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ট্রাম্প বলেন, ‘আমি কিছু চিঠি সই করেছি। সোমবার তা পাঠানো হবে, সম্ভবত ১২টি দেশে। ভিন্ন ভিন্ন হারে শুল্ক আরোপের প্রস্তাব থাকছে এসব চিঠিতে।’
তবে কোন কোন দেশকে এই চিঠি পাঠানো হচ্ছে, সে বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছু বলেননি মার্কিন প্রেসিডেন্ট। তার ভাষায়, ‘সোমবারই সব জানবেন।’ গত এপ্রিলে ট্রাম্প একটি ১০ শতাংশ ভিত্তিশুল্ক ঘোষণা করেন, যা অধিকাংশ দেশের ক্ষেত্রে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানো হতে পারে বলে জানানো হয়। তবে আলোচনার সুযোগ দিতে এসব বাড়তি শুল্ক ৯০ দিনের জন্য স্থগিত করা হয়েছিল। সেই সময়সীমা শেষ হচ্ছে ৯ জুলাই।
শুক্রবার সকালে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ইঙ্গিত দেন, শুল্কের হার ৭০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানো হতে পারে। অধিকাংশ নতুন হার কার্যকর হবে আগামী ১ আগস্ট থেকে। বাণিজ্যচুক্তি নিয়ে আলোচনা পিছিয়ে পড়ায় হতাশা প্রকাশ করে ট্রাম্প বলেন, ‘চিঠি পাঠানোই ভালো। আলোচনা অনেক সময়সাপেক্ষ এবং জটিল।’
বহু দেশের সঙ্গে আলাদা করে আলোচনা চালিয়ে যাওয়ার আগের পরিকল্পনা থেকে সরে এসে এখন যুক্তরাষ্ট্র একতরফাভাবে শুল্ক আরোপের পথে হাঁটছে বলেও ধারণা বিশ্লেষকদের। এখন পর্যন্ত কেবল যুক্তরাজ্য ও ভিয়েতনামের সঙ্গে চুক্তি করতে পেরেছে ট্রাম্প প্রশাসন। যুক্তরাজ্য ১০ শতাংশ শুল্ক ধরে রেখেছে এবং গাড়ি ও বিমান খাতে বিশেষ সুবিধা পেয়েছে। ভিয়েতনামের সঙ্গে চুক্তিতে তাদের পণ্যের ওপর শুল্ক ৪৬ শতাংশ থেকে কমিয়ে ২০ শতাংশ করা হয়েছে।
অন্যদিকে, ভারতের সঙ্গে প্রত্যাশিত চুক্তি আলোর মুখ দেখেনি। ইউরোপীয় ইউনিয়নও শুক্রবার জানিয়েছে, আলোচনায় অগ্রগতি না থাকায় তারা শুল্ক বৃদ্ধির বদলে বর্তমান অবস্থাই বজায় রাখতে চায়।