২০২৭ সালের হজ মৌসুমে বিমান ভাড়া বাবদ জনপ্রতি মাত্র ৯৮ হাজার টাকা নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে দেশের অন্যতম বেসরকারি বিমান সংস্থা ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স। সরকারের প্রয়োজনীয় অনুমোদন পেলে এই ভাড়ায় হজযাত্রী পরিবহন করতে পুরোপুরি প্রস্তুত বলে জানিয়েছে তারা।
প্রস্তাবটি বাস্তবায়িত হলে হজযাত্রীদের যাতায়াত খরচে বড় ধরনের সাশ্রয় হবে। উল্লেখ্য, বিগত ২০২৬ সালের হজ মৌসুমে জনপ্রতি বিমান ভাড়া ছিল ১ লাখ ৫৪ হাজার ৮৩০ টাকা। সেই তুলনায় ইউএস-বাংলার এই প্রস্তাব গৃহীত হলে বিমান ভাড়া কমবে প্রায় ৫৬ হাজার ৮৩০ টাকা।
মঙ্গলবার ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিবের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স এই প্রস্তাবের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানায়। চিঠিতে বিমান সংস্থাটি উল্লেখ করে, হজ ফ্লাইট পরিচালনার সব শর্ত পূরণ করে তারা ৯৮ হাজার টাকা নিট ভাড়ায় যাত্রী পরিবহনে প্রস্তুত। বাংলাদেশ সরকারের কাছ থেকে প্রয়োজনীয় অনুমতি পেলে সৌদি আরবের সিভিল এভিয়েশন অথরিটির অনুমোদনও তারা নিজস্ব উদ্যোগে সংগ্রহ করবে।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিব মুন্সী আলাউদ্দিন আল আজাদ বলেন, ‘ইউএস-বাংলার এই প্রস্তাবটি হজের বিমান ভাড়া কমানোর চলমান আলোচনায় একটি ইতিবাচক দিক। বিষয়টি সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের সঙ্গে অনুষ্ঠেয় বৈঠকে গুরুত্বের সঙ্গে আলোচনা করা হবে।’
তিনি আরও বলেন, সরকারের মূল লক্ষ্য হচ্ছে হজযাত্রীদের খরচ যথাসম্ভব কমিয়ে আনা। বিমান ভাড়ার ক্ষেত্রে বাজারে প্রতিযোগিতা সৃষ্টি হলে সাধারণ হজযাত্রীরাই এর প্রকৃত সুফল পাবেন।
বর্তমানে বাংলাদেশ থেকে হজযাত্রী পরিবহনের দায়িত্বে নিয়োজিত রয়েছে তিনটি বিমান সংস্থা—রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স, সৌদি আরবের জাতীয় বিমান সংস্থা সাউদিয়া এবং দেশটির বেসরকারি বিমান সংস্থা ফ্লাইনাস।
ইউএস-বাংলার এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন হজ এজেন্সিজ অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব)-এর মহাসচিব ফরিদ আহমেদ মজুমদার। তিনি বলেন, হজের বিমান ভাড়া যৌক্তিক পর্যায়ে নামিয়ে আনার দাবিতে তারা দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে আসছেন। ইউএস-বাংলার প্রস্তাবটি আগামী বৈঠকে ইতিবাচকভাবে আলোচনা করা হবে।
এদিকে, ২০২৭ সালের হজ প্যাকেজ চূড়ান্ত করতে আজ মঙ্গলবার সচিবালয়ে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়, বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় এবং সংশ্লিষ্ট অন্যান্য দপ্তরের প্রতিনিধিদের নিয়ে একটি যৌথ বৈঠক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। বৈঠক শেষে বিকেল ৪টায় ধর্মমন্ত্রী কাজী শাহ মোফাজ্জাল হোসাইন কায়কোবাদ আনুষ্ঠানিকভাবে ২০২৭ সালের হজ প্যাকেজ ঘোষণা করবেন বলে মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে।