হজ শুরুর আগে পবিত্র মক্কার গ্র্যান্ড মসজিদে কাবা শরিফ প্রদক্ষিণকালে প্রার্থনায় মগ্ন হন সমবেত হাজারো মুসলিম মুসল্লি।
চলতি বছর পবিত্র হজ পালনে এখন পর্যন্ত ১৯৯টি ফ্লাইটে মোট ৭৭ হাজার ৪৩২ জন বাংলাদেশি হজযাত্রী সৌদি আরবে পৌঁছেছেন। এর মধ্য দিয়ে প্রাক-হজ ফ্লাইট কার্যক্রম সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে।
শুক্রবার (২২ মে) সৌদি আরবের মক্কা থেকে বাংলাদেশ হজ অফিসের পরিচালক মো. লোকমান হোসেন এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
হজ অফিস সূত্রে জানা গেছে, সৌদি আরব পৌঁছানো হজযাত্রীদের মধ্যে সরকারি ব্যবস্থাপনায় গেছেন ৪ হাজার ৪৬৪ জন এবং বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় গেছেন ৭২ হাজার ৯৬৮ জন।
চলতি বছর বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের পাশাপাশি আরও দুটি বিদেশি এয়ারলাইন্সের মাধ্যমে হজযাত্রীদের সৌদি আরবে পাঠানো হয়েছে। এর মধ্যে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ৯৮টি ফ্লাইটে ৩৮ হাজার ৭০২ জন, সৌদিয়া এয়ারলাইন্সের ৭৩টি ফ্লাইটে ২৭ হাজার ৩৪০ জন এবং ফ্লাইনাস এয়ারলাইন্সের ২৮টি ফ্লাইটে ১১ হাজার ৩৯০ জন সৌদি আরবে পৌঁছেছেন।
এ বছর বাংলাদেশ থেকে মোট ৭৮ হাজার ৫০০ জনকে হজ পালনের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। এর মধ্যে সরকারি কোটা ছিল ৪ হাজার ৫৬৫ জন এবং বেসরকারি কোটা ছিল ৭৩ হাজার ৯৩৫ জন। মোট ৬৬০টি এজেন্সি (৩০টি প্রধান ও ৬৩০টি সমন্বয়কারী এজেন্সি) এবারের হজ কার্যক্রম পরিচালনা করছে।
এর আগে, গত ১৭ এপ্রিল রাতে ৪১৮ জন হজযাত্রী নিয়ে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের প্রথম হজ ফ্লাইটটি জেদ্দার উদ্দেশে যাত্রা করেছিল।
সৌদি আরবের সর্বশেষ হজ বুলেটিনের তথ্য অনুযায়ী, সৌদিতে গিয়ে এখন পর্যন্ত ২১ জন বাংলাদেশি হজযাত্রী মারা গেছেন। তাদের মধ্যে ১৫ জন পুরুষ এবং ৬ জন নারী। মৃতদের মধ্যে ১৪ জন মক্কায় এবং ৭ জন মদিনায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
হজযাত্রীদের চিকিৎসায় নিয়োজিত সৌদি মেডিকেল টিম শুক্রবার পর্যন্ত ৪৩ হাজার ৪৪০ জন বাংলাদেশি হজযাত্রীকে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা সেবা দিয়েছে। পাশাপাশি আইটি হেল্পডেস্কের মাধ্যমে ডিজিটাল সেবা ও তথ্যগত সহায়তা পেয়েছেন আরও ২০ অবিরাম ২৮৮ জন হজযাত্রী।
আগামী ২৬ মে পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হবে। হজের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হওয়ার পর আগামী ৩০ মে থেকে জেদ্দা থেকে ঢাকাগামী ফিরতি হজ ফ্লাইট শুরু হবে, যা আগামী ৩০ জুন পর্যন্ত চলবে।