দেশের উন্নয়ন ও অগ্রগতিকে দীর্ঘমেয়াদে টেকসই করতে রাজনীতিতে সৎ, যোগ্য ও মেধাবী মানুষের অংশগ্রহণ বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী ব্যারিস্টার আন্দালিভ রহমান। তিনি বলেছেন, ভালো রাজনৈতিক নেতৃত্ব তৈরি করতে না পারলে যত উন্নয়নই করা হোক, তা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য ধরে রাখা কঠিন হবে।
শুক্রবার (১১ সেপ্টেম্বর) সংসদ ভবনের এলডি হলে বরিশাল ডিভিশনাল জার্নালিস্ট অ্যাসোসিয়েশন (বিডিজেএ) আয়োজিত ‘আগামীর বরিশাল বিভাগ: সম্ভাবনা ও করণীয়’ শীর্ষক সেমিনারে প্রধান আলোচকের বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ নূরুল ইসলাম মনি।
আন্দালিভ রহমান বলেন, দেশের উন্নয়ন এখন এমন একটি পর্যায়ে পৌঁছেছে যেখানে শুধু অবকাঠামো নির্মাণ, গ্যাস সরবরাহ কিংবা শিল্পায়নকে অগ্রগতি হিসেবে দেখলে চলবে না। প্রয়োজন মানসম্মত ও টেকসই উন্নয়ন। আর সেই উন্নয়ন নিশ্চিত করতে যোগ্য মানুষের নেতৃত্বে আসা জরুরি।
তিনি বলেন, গত ১৭ বছরে দেশে নেতৃত্বের ক্ষেত্রে বড় ধরনের সংকট তৈরি হয়েছে। মেধাবী ও ভালো তরুণদের একটি বড় অংশ রাজনীতি থেকে দূরে সরে গেছে। এর ফলে রাজনীতিবিদদের প্রতি সাধারণ মানুষের মধ্যে অনাস্থাও তৈরি হয়েছে। এমনকি অনেক রাজনীতিবিদের সন্তানও রাজনীতিতে আসতে আগ্রহী নন।
রাজনীতির গুরুত্ব তুলে ধরে মন্ত্রী বলেন, ভালো উপাদান থাকলেই যেমন ভালো খাবার তৈরি হয় না, দক্ষ বাবুর্চিরও প্রয়োজন হয়; তেমনি ভালো মানুষ নেতৃত্বে না এলে দেশের উন্নয়ন ও অগ্রগতির সুফল দীর্ঘস্থায়ী করা সম্ভব নয়। তার ভাষায়, ‘আমরা যদি ভালো রাজনীতিবিদ তৈরি করতে না পারি, তাহলে আমরা যে স্বপ্নের কথাই বলি না কেন, তা টেকসই হবে না।’
বরিশালের রাজনৈতিক ও ঐতিহাসিক অবদানের কথাও তুলে ধরেন আন্দালিভ রহমান। তিনি বলেন, ফুটবল থেকে রাজনীতি—বিভিন্ন ক্ষেত্রে বরিশাল ও এ অঞ্চলের মানুষ দেশের নেতৃত্ব দিয়েছে। পাকিস্তান আমল থেকে স্বাধীনতা-পরবর্তী সময় পর্যন্ত বরিশাল থেকে বহু গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক নেতা উঠে এসেছেন এবং জাতীয় পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
মন্ত্রী বলেন, বরিশালকে সত্যিকার অর্থে স্বপ্নের নগরী ও স্বপ্নের শহরে রূপ দিতে হলে এখান থেকে নতুন প্রজন্মের যোগ্য ও ভালো নেতৃত্ব তৈরি করতে হবে। বরিশালের পাশাপাশি আশপাশের জেলা ও নির্বাচনী এলাকাগুলো থেকেও মেধাবী তরুণ-তরুণীদের রাজনীতিতে আসতে উৎসাহিত করার পরিবেশ তৈরি করা প্রয়োজন।
তিনি বলেন, এই সংকট শুধু বরিশালের নয়; সারা দেশের রাজনীতিতেই ভালো নেতৃত্বের ঘাটতি রয়েছে। বর্তমানে যারা রাজনীতি করার সুযোগ পেয়েছেন, তাদের অন্যতম দায়িত্ব হলো পরবর্তী প্রজন্মের যোগ্য ও মেধাবীদের রাজনীতিতে আসার পথ তৈরি করা। তরুণদের উৎসাহ দেওয়ার পাশাপাশি এমন রাজনৈতিক পরিবেশ নিশ্চিত করতে হবে, যেখানে তারা স্বাচ্ছন্দ্যে ও ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে রাজনীতিতে যুক্ত হতে পারেন।
আন্দালিভ রহমান আরও বলেন, বর্তমান প্রজন্ম হয়তো অনেক অবকাঠামো ও প্রতিষ্ঠান তৈরি করে যেতে পারবে। কিন্তু সেগুলো পরিচালনা ও সংরক্ষণের জন্য যোগ্য নেতৃত্ব তৈরি করা না গেলে অর্জনগুলো দীর্ঘস্থায়ী হবে না। তাই উন্নয়নের পাশাপাশি রাজনৈতিক নেতৃত্ব তৈরির বিষয়টিকেও সমান গুরুত্ব দিতে হবে।
বরিশাল থেকে শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হকসহ দেশের বহু খ্যাতিমান রাজনৈতিক নেতা উঠে এসেছেন উল্লেখ করে তিনি বলেন, ভবিষ্যতেও এই অঞ্চল থেকে জাতীয় পর্যায়ের যোগ্য নেতৃত্ব সামনে আসতে হবে। তরুণদের শুধু ডাক্তার, প্রকৌশলী, আইনজীবী বা সফটওয়্যার প্রকৌশলী হওয়ার কিংবা বিদেশে পাড়ি জমানোর চিন্তায় সীমাবদ্ধ না থেকে দেশের পরিবর্তনের লক্ষ্যে রাজনীতিতেও আসার আহ্বান জানান তিনি।
মন্ত্রী বলেন, দেশের সবচেয়ে মেধাবী ও শিক্ষিত তরুণদের একটি অংশ যদি দেশ পরিবর্তনের প্রত্যয় নিয়ে রাজনীতিতে যুক্ত হয়, তাহলে সেটিই হতে পারে ইতিবাচক পরিবর্তনের নতুন সূচনা।