টানা পাঁচ ম্যাচে জোড়া গোল করে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ইতিহাস গড়েছিলেন ইন্টার মায়ামির আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তার সেই রেকর্ড গোলের যাত্রা শেষ হয়েছে, আর এদিনই (বৃহস্পতিবার) ৩-০ ব্যবধানে হার দেখল মায়ামি। এমএলএসে ৫ ম্যাচ পর তাদের অপরাজেয় থাকার রথও থামিয়ে দিয়েছে এফসি সিনসিনাতি।
প্রতিপক্ষের মাঠে খেলতে নেমে মাত্র ১৬ মিনিটেই পিছিয়ে পড়ে ইন্টার মায়ামি। জেরার্দো ভ্যালেনজুয়েলার সেই গোলের পর সিনসিনাতি দ্বিতীয়ার্ধে আরও দু’বার প্রতিপক্ষের জালে বল জড়ায়। জোড়া গোল করে স্কোরবোর্ডে নাম তোলেন এভান্দার। এই হারেও ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় পাঁচে রয়েছে মায়ামি। তাদের পয়েন্ট ৩৮। ৪৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ফিলাডেলফিয়া ও এক পয়েন্টে পিছিয়ে দুইয়ে থাকা সিনসিনাতি অবশ্য তিন ম্যাচ বেশি খেলেছে।
এর আগে এমএলএসের টানা পাঁচ ম্যাচেই জোড়া গোল করেছিলেন মেসি। চার ম্যাচেই জোড়া গোল করে তিনি লিগটির প্রথম ফুটবলার হিসেবে ইতিহাস গড়েন। সবমিলিয়ে ১৬টি গোল নিয়ে তিনি লিগের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার। আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা এমএলএসে সিনসিনাতির বিপক্ষে তিনটি ম্যাচ খেলেছেন। প্রতিবারই তার কাজটা কঠিন করে দেয় এই প্রতিপক্ষ।
ম্যাচের প্রথম ১৬ মিনিটেই অন টার্গেটে ৪টি শট নেয় সিনসিনাতি। এর মধ্যেই তারা এক গোলে লিড পেয়ে যায়। যেখানে মৌসুমে পঞ্চম ব্যক্তিগত গোল করেন ভ্যালেনজুয়েলা। আর ৫০ ও ৭০ মিনিটে দুই গোল করে সিনসিনাতির পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড এভান্দার। এ নিয়ে চলতি মৌসুমে তিনি ১৪টি গোল করলেন। প্রথমার্ধের শেষদিকে মেসি প্রথম শট নেন, যা ঠেকাতে বেগ পেতে হয়নি সিনসিনাতি গোলরক্ষককে।
৭৮ মিনিটে বড় সুযোগ এসেছিল আর্জেন্টাইন অধিনায়কের সামনে। কিন্তু নিকটদূরত্ব থেকে নেওয়া তার শট ডাইভ দিয়ে বাঁচিয়ে দেন সিনসিনাতি ফুটবলার। এ নিয়ে টানা আট ম্যাচেই পুরো ৯০ মিনিট খেললেন ৩৮ বছর বয়সী মায়ামি তারকা। যদিও এই ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে অনেকটা সময় তিনি কিছুটা গাছাড়া জায়গায় ছিলেন।