যোগ করা সময়ের চরম নাটকীয়তায় ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। কানাডার টরন্টো স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে শেষ মুহূর্তের ত্রাতা হয়ে আসেন বদলি স্ট্রাইকার গনসালো রামোস।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই ইউরোপিয়ান পরাশক্তি আক্রমণ-প্রতিআক্রমণে লড়লেও প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য সমতায়। ম্যাচের ডেডলক ভাঙে দ্বিতীয়ার্ধে। ৬৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে পর্তুগালকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে পর্তুগিজদের এই উল্লাস স্থায়ী হয়েছিল মাত্র দুই মিনিট। ৭০ মিনিটে ক্রোয়েশিয়ার বদলি খেলোয়াড় লুকা ইভানুসেচের দুর্দান্ত এক গোলে সমতায় ফেরে ক্রোয়াটরা।
১-১ সমতায় ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই দৃশ্যপটে আসেন গনসালো রামোস। ম্যাচের বয়স তখন ৯০+৪ মিনিট। নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ডমিনিক লিভাকোভিচকে পরাস্ত করে বল জালে জড়ান তিনি, উল্লাসে ফেটে পড়ে পর্তুগিজ শিবির।
ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে (৯০+১০ মিনিটে) জোসকো গাভার্দিওল ক্রোয়েশিয়ার হয়ে বল জালে জড়ালে নাটকীয়তার চরম রূপ দেখে গ্যালারি। তবে ভিএআর রিভিউতে সেটি অফসাইডের কারণে বাতিল হয়ে যায়। এই সিদ্ধান্তের পর হতাশ ক্রোয়েশিয়ান সমর্থকেরা মাঠে বোতল ও আবর্জনা ছুড়ে মারেন, যার ফলে খেলা কিছুক্ষণ বন্ধও থাকে।
শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে রবার্তো মার্তিনেসের দল। এই হারের মাধ্যমে কিংবদন্তি লুকা মদ্রিচের বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচটি বিষাদে রূপ নিল। শেষ ষোলো নিশ্চিত করা পর্তুগাল আগামী ৬ জুলাই ড্যালাসে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে স্পেনের মুখোমুখি হবে।