সপ্তাহখানেক আগে নারী এশিয়া কাপে ভারতের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। ৪২ রানে হেরে সেখানেই নিগার সুলতানা জ্যোতির দলের দৌড় থামে। এশিয়া কাপজয়ী ভারতের সঙ্গে এবার এশিয়ান গেমসের নারী ক্রিকেটের সেমিফাইনালেও দেখা হচ্ছে বাংলাদেশের। হরমনপ্রীত কৌরের দল আজ (শুক্রবার) জাপানকে ৮ উইকেটে হারিয়ে সেমিতে উঠেছে।
অবশ্য এশিয়ান গেমস ক্রিকেটেও যে বাংলাদেশ-ভারত সেমিতে দেখা হচ্ছে সেটি আগেই বোঝা যাচ্ছিল। শক্তিমত্তায় ধারেকাছেও না থাকা ভারতীয় মেয়েদের বিপক্ষে জেতার কথা নয় জাপানের। বিপরীতে, চীনের বিপক্ষে বাংলাদেশের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ মাঠ ভেজা থাকায় আর হয়নি। ফলে না খেলেই র্যাঙ্কিংয়ের বিচারে সেমিফাইনালে ওঠে জ্যোতি-নাহিদারা।
ভারতের বিপক্ষে স্বাগতিক জাপানের মেয়েরা আজ করোগি স্পোর্টস পার্কে টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৯.৫ ওভারে মাত্র ৫৭ রান তুলতেই অলআউট হয়ে যায়। ভারতের মেয়েরা ২ উইকেট হারিয়ে এই রান তাড়া করেছে মাত্র ৫ ওভারে। ৮ উইকেটের বড় জয় তাদের সেমিফাইনালে তুলে দিয়েছে।
আগে থেকেই সেমিফাইনালে থাকা বাংলাদেশ চোখ রাখছিল ভারত-জাপান ম্যাচের দিকে। একইসঙ্গে সপ্তাহখানেক আগে এশিয়া কাপে মুখোমুখি হওয়া হরমন-মান্ধানাদের বিপক্ষে খেলার ধারণাও হয়তো রেখেছিল। ২০ সেপ্টেম্বর এশিয়ান গেমস নারী ক্রিকেটের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত। একইদিন অন্য সেমিফাইনালে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা লড়বে।
রোববার বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় করোগি স্পোর্টস পার্কে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল খেলবে জ্যোতি-হরমনের দল। পরবর্তীতে ২২ সেপ্টেম্বর তৃতীয় স্থান নির্ধারণী এবং এশিয়ান গেমস ক্রিকেটের ফাইনালও অনুষ্ঠিত হবে।