বার্সেলোনা ও স্পেন জাতীয় দলের তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামাল আবারও প্রকাশ করলেন লিওনেল মেসির প্রতি নিজের গভীর শ্রদ্ধা। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তিকে তিনি ‘ইতিহাসের সেরা’ ফুটবলার হিসেবে উল্লেখ করেছেন। একই সঙ্গে ২০২৬ বিশ্বকাপের সবচেয়ে আলো ছড়ানো খেলোয়াড় হিসেবেও মেসিকে বেছে নিয়েছেন ইয়ামাল। খবর টিওয়াইসি স্পোর্টসের।
এক সাক্ষাৎকারে ইয়ামাল বলেন, ‘সবাই জানে, সে (মেসি) ইতিহাসের সেরা। তবে তার কাছ থেকে এমন একটি কিংবদন্তিতুল্য বিশ্বকাপ কেউই প্রত্যাশা করেনি। আর্জেন্টিনা দলে ভালো খেলোয়াড় আছে, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোতে লিওই সবসময় সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছে।’
মেসির বয়সের কথাও বিশেষভাবে উল্লেখ করেন ইয়ামাল। তার ভাষায়, ‘আমার কাছে সে-ই বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড়। সে যা, এবং তাকে ঘিরে যে প্রভাব তৈরি হয়েছে; সবকিছুর জন্যই। মেসির বয়সে একজন খেলোয়াড় এমন পর্যায়ে পারফর্ম করতে পারে, যদিও সে মেসি; এটা কেউই প্রত্যাশা করেনি।’
বিশ্বকাপে মেসির পারফরম্যান্সও ছিল নজরকাড়া। তিনি আট গোল করে নিজের রেকর্ড আরও সমৃদ্ধ করেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের ঐতিহাসিক ২-১ জয়ে দুটি অ্যাসিস্টও করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তার পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে তিনি আবারও ব্যালন ডি’অরের মনোনয়ন পান।
অন্যদিকে, বিশ্বকাপ জয়ের পরও নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে পুরোপুরি সন্তুষ্ট ছিলেন না ইয়ামাল। স্পেনের সাফল্যে অবদান রাখলেও তিনি মনে করেন, নিজের সামর্থ্যের পুরোটা তিনি দেখাতে পারেননি। তার ভাষ্য, ‘বিশ্বকাপ জেতার পরও আমি খুশি ছিলাম না। চোটের বিষয়টি সত্যি, কিন্তু সেটিই মূল কারণ নয়। বিশ্বকাপটি যদি অন্য সময়ে আবারও অনুষ্ঠিত হতো, চোট না থাকলেও আমি একই জায়গায় থাকতাম।’
নিজের খেলার আরও উন্নতির সুযোগ রয়েছে বলেও স্বীকার করেন এই তরুণ তারকা। তিনি বলেন, ‘আমি এমন অনেক কিছু করেছি, যা মানুষ দেখেনি। একজন খেলোয়াড় তিনজন ডিফেন্ডারকে টেনে নিতে পারলে কোচের জন্য সেটি দারুণ বিষয়। কিন্তু নিজের পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে আমি জানি, আরও বেশি কিছু করতে পারতাম।’