চলতি কোপা আমেরিকায় ইকুয়েডরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনাকে বাঁচিয়েছেন গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। টাইব্রেকারে দুর্দান্ত দুটি সেভ করেন তিনি। তাতে সেমিফাইনালে উঠেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর অধিনায়ক লিওনেল মেসি তাকে প্রশংসায় ভাসালেন। তাকে বিশ্বসেরা গোলকিপার বললেন ৩৭ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড।

শেষ দিকে ইকুয়েডর গোল শোধ দিয়ে ম্যাচে সমতা ফেরালে টাইব্রেকারে গড়ায় খেলা। মেসি প্রথম শটে ক্রসবারে আঘাত করেন। তবে মার্টিনেজ অ্যাঞ্জেল মিনা ও অ্যালান মিন্দাকে রুখে দেন এবং নিকোলাস ওতামেন্দির জয়সূচক পেনাল্টি গোল সেমিফাইনালে তোলে দলকে।

মেসি ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, ‘আরেকটি ধাপ… কঠিন প্রতিপক্ষের সঙ্গে আমরা বেশ ভুগলাম। সেমিতে ওঠার পেছনে প্রত্যেকের অবদান আছে। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হলো আমাদের বিশ্বসেরা গোলকিপার আছে।’

এই প্রথম নয়, এর আগেও আর্জেন্টিনাকে খাদের কিনারা থেকে তুলে এনেছেন মার্টিনেজ। ২০২১ সালের কোপায় সেমিফাইনালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে পেনাল্টি শুটআউটে ৩-২ গোলের জয়ে তিনটি সেভ করেন মার্টিনেজ। আর কাতারে বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে দুটি সেভ করে দলকে এনে দেন ট্রফি।