গ্রুপ পর্বের ম্যাচে এমন স্নায়ুক্ষয়ী লড়াইয়ের কথা কে ভেবেছিল! মিশর বনাম ইরান গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি অন্তিম মুহূর্তে উপহার দিলো চরম নাটকীয়তা। যোগ করা সময়ে মিশরের জালে ইরানের জয়সূচক গোল, নকআউট পর্ব নিশ্চিতের উল্লাসে মাতোয়ারা যুদ্ধের কারণে ঠিকঠাক প্রস্তুতি নিতে না পারা ইরানিরা। কিন্তু ভিএআরে অফসাইডে বাতিল সেই গোল। গ্রুপ রানার্স আপ হিসেবে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে মিশর,অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে ইরানকে। এদিকে, দিনের আরেক ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে গোলবন্যায় ভাসিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ ৩২–এ জায়গা করে নিয়েছে বেলজিয়াম।
শনিবার (২৭ জুন) সিয়াটল স্টেডিয়ামে গ্রুপ জি’র ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে ইরান। প্রথমার্ধের শুরুতে মাহমুদ সাবের গোল করে মিশরকে এগিয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু ৯ মিনিট পরেই গোল শোধ করে দেন ইরানের রামিন রেজাইন।
এই ড্রয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে গ্রুপ রানার্স আপ হয়েছে মিশর। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে সমান পয়েন্ট নিয়েও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বেলজিয়াম।
৩ ড্রয়ে পাওয়া ৩ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বে ওঠার লড়াইয়ে নিজেদের টিকিয়ে রেখেছে ইরান। সেরা আট তৃতীয় দলের একটি হিসেবে শেষ ৩২–এ জায়গা পেতে পারে এশিয়ান দলটি।