দীর্ঘদিন ধরে নতুন পে স্কেল নিয়ে আলোচনা চললেও শেষ পর্যন্ত সে সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে অন্তর্বর্তী সরকার। ফলে নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর না হওয়া পর্যন্ত বিদ্যমান বিধি অনুযায়ী গ্রেডভিত্তিক মহার্ঘ ভাতা পেতে থাকবেন সরকারি চাকরিজীবীরা এ বিষয়টি স্পষ্ট করেছে সরকার।
সরকারি সূত্র জানায়, আর্থিক সংকট ও আসন্ন ক্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন-পূর্ব সময়ে নতুন পে স্কেল ঘোষণার সম্ভাবনা নেই। এ কারণে অন্তর্বর্তী সরকার নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর না করে বিদ্যমান ব্যবস্থাই বহাল রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
তবে এ উদ্দেশ্যে গঠিত জাতীয় বেতন কমিশনের কার্যক্রম বন্ধ করা হয়নি। কমিশনকে কাজ চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যাতে একটি পূর্ণাঙ্গ বেতন কাঠামোর ফ্রেমওয়ার্ক প্রস্তুত করা যায়। কমিশনের চূড়ান্ত প্রতিবেদন অন্তর্বর্তী সরকারের কাছে জমা দেওয়া হবে এবং নির্বাচনের পর নতুন নির্বাচিত সরকারের কাছে হস্তান্তর করা হবে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুর সম্প্রতি গণমাধ্যমকে জানান, জাতীয় নির্বাচনের আগে নতুন পে স্কেল ঘোষণার প্রশ্নই ওঠে না। তার মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে অন্তর্বর্তী সরকারের এ বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না নেওয়াই যুক্তিযুক্ত।
এদিকে অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ জানিয়েছেন, পে কমিশনকে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে প্রতিবেদন জমা দিতে বলা হয়েছে। প্রতিবেদনে দেশের আর্থ-সামাজিক বাস্তবতা ও মূল্যস্ফীতির বিষয়গুলো গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
কমিশনের প্রতিবেদনে শুধু বেতন বৃদ্ধির প্রস্তাব নয়, বরং লাগামহীন মূল্যস্ফীতি, নিত্যপণ্যের দাম, পরিবারের সদস্য সংখ্যা, আবাসন ও শিক্ষা ব্যয়সহ বিভিন্ন সূচক অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে। এই পূর্ণাঙ্গ কাঠামো ভবিষ্যৎ সরকারের জন্য বেতন নির্ধারণের মূল রেফারেন্স হিসেবে ব্যবহৃত হবে বলে জানা গেছে।
সংশ্লিষ্টদের আশা, নতুন সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পরপরই কমিশনের সুপারিশের ভিত্তিতে নবম পে স্কেল বাস্তবায়নের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু হবে।
উল্লেখ্য, ২০২৫ সালে মহার্ঘ ভাতা নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হয়। সে সময় ১ জুলাই থেকে প্রথম থেকে নবম গ্রেডের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের ১৫ শতাংশ এবং দশম থেকে ২০ গ্রেডের কর্মীদের ২০ শতাংশ হারে মহার্ঘ ভাতা দেওয়ার আলোচনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত সরকার পে স্কেলের দিকেই অগ্রসর হয়।
বর্তমানে সরকারি কর্মচারীরা অষ্টম বেতনকাঠামো অনুযায়ী বেতন-ভাতা পাচ্ছেন, যা ২০১৫ সালের ১ জুলাই কার্যকর হয়েছিল। এর আগে ২০০৯ সালের ১ জুলাই সপ্তম বেতনকাঠামো ঘোষণা করা হয়। সাধারণত পাঁচ বছর পরপর নতুন বেতনকাঠামো ঘোষণা করা হলেও অষ্টম পে স্কেলের ৯ বছরের বেশি সময় পার হলেও নতুন কাঠামো না আসায় অনেক কর্মচারীর বেতন গ্রেডের শেষ ধাপে পৌঁছেছে। এ বাস্তবতায় ২০২৩ সালের ১ জুলাই থেকে সরকারি কর্মচারীদের ৫ শতাংশ হারে প্রণোদনা দেওয়া হচ্ছে।
জাতীয় বেতন কমিশন গঠিত হয় ২০২৫ সালের ২৭ জুলাই। সাবেক অর্থসচিব জাকির আহমেদ খানের নেতৃত্বে গঠিত এ কমিশনের মেয়াদ চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে শেষ হওয়ার কথা, যা জাতীয় নির্বাচনের ঠিক আগেই প্রায় সমাপ্ত হবে।