টানটান উত্তেজনা, ফিলাডেলফিয়ার তীব্র দাবদাহ আর প্যারাগুয়ের জমাট রক্ষণ—সব বাধা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত শেষ হাসিট হাসল ফ্রান্সই। কিলিয়ান এমবাপ্পের পেনাল্টি গোলে প্যারাগুয়েকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে দিদিয়ে দেশমের শিষ্যরা। শেষ আটের লড়াইয়ে ফরাসিদের প্রতিপক্ষ উত্তর আফ্রিকার পরাশক্তি মরক্কো।
ফিলাডেলফিয়ার লিংকন ফাইন্যান্সিয়াল ফিল্ডে ৬৮,৩২৪ জন দর্শকের সামনে ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলে একচ্ছত্র আধিপত্য দেখায় ফ্রান্স। প্রথমার্ধে প্রায় ৮০ শতাংশ সময় বল পায়ে রাখলেও প্যারাগুয়ের পাঁচ ডিফেন্ডারের অতি-রক্ষণাত্মক দেওয়াল ভাঙতে পারছিল না উসমান দেম্বেলে ওBradley বারকোলাদের আক্রমণভাগ। উল্টো ফরাসি তারকাদের মেজাজ বিগড়ে দেওয়ার কৌশল নিয়ে সফল হচ্ছিল দক্ষিণ আমেরিকান দলটি। প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে আন্দ্রেস কুবাসের এক ফাউলকে কেন্দ্র করে এমবাপ্পে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দেখালে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। প্রথমার্ধে ফ্রান্সের ৫টি শটের একটিও গোলমুখে ছিল না, যা ১৯৬৬ সালের পর বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রথমার্ধে কোনো শট অন টার্গেট না থাকার মাত্র তৃতীয় ঘটনা।
ম্যাচসংক্ষেপ:
-
ফ্রান্স: ১ (কিলিয়ান এমবাপ্পে ৭০’ – পেনাল্টি)
-
প্যারাগুয়ে: ০
-
ম্যাচসেরা: কিলিয়ান এমবাপ্পে
দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ধার বাড়ায় ফ্রান্স। কাঙ্ক্ষিত সেই মুহূর্তটি আসে ম্যাচের ৬৬ মিনিটে, যখন বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামেন দেজিরে দুয়ে। পিএসজির এই তরুণ ফরোয়ার্ড প্যারাগুয়ের তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে পেনাল্টি বক্সে ঢোকার মুখে দিয়েগো গোমেজ তাকে ফাউল করে বসেন। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR)-এর দীর্ঘ পর্যালোচনার পর রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজালে তীব্র প্রতিবাদ জানায় প্যারাগুয়ের খেলোয়াড়রা।
তবে সমস্ত চাপ সামলে ৭০তম মিনিটে পেনাল্টি স্পট থেকে নিখুঁত শটে প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিলকে পরাস্ত করেন ফরাসি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। এই গোলের পর ম্যাচে ফেরার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও ফরাসি রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি প্যারাগুয়ে। পুরো ম্যাচে মাত্র ৯০তম মিনিটে তারা প্রথম গোলমুখে শট নিতে সক্ষম হয়, যা সহজে রুখে দেন মাইক মায়নঁ।
এই গোলের মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপে কিলিয়ান এমবাপ্পের গোলসংখ্যা দাঁড়াল ৭-এ, যা তাকে আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসির সাথে যৌথভাবে চলতি আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসিয়েছে। শুধু তাই নয়, মাত্র ১৯টি বিশ্বকাপ ম্যাচে এমবাপ্পের মোট গোল সংখ্যা এখন ১৯। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ২০ গোল করা মেসির অল-টাইম রেকর্ড স্পর্শ করা থেকে আর মাত্র ১ গোল দূরে আছেন এই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা। আগামী ৯ জুলাই বোস্টনে সেমিফাইনালের টিকিট পাওয়ার লড়াইয়ে মরক্কোর মুখোমুখি হবে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।