জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবার বাংলাদেশে খেলতে এসে জনস্রোত দেখেছিলেন হামজা চৌধুরী। দেশের মানুষের এমন হৃদয়ভরা ভালোবাসা তাকে মুগ্ধ করেছে। জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দেশে আসার পর যে অভ্যর্থনা পেয়েছিলেন তা এখনো ভুলতে পারেননি হামজা চৌধুরী। একরকম বিস্মিতই হয়েছিলেন তিনি।

বর্তমান ক্লাব লেস্টার সিটিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এই মিডফিল্ডার জানিয়েছেন তার হৃদয়ের অনেকটা অংশ জুড়ে শুধুই বাংলাদেশ। হামজা জানান, বাংলাদেশ সফরের সময় তার মনে হয়েছিল যেন শিকড় গভীর থেকে টানছে। স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে তিনি বলেন,‘আমরা প্রথম যখন সেখানে যাই তখন আমি আমার গ্রামে ফিরে যাই। সেটা ছিল একদম গ্রামীণ জায়গা যেখানে আমি বড় হয়েছি। আমার শৈশবের বড় একটা অংশ সেই গ্রামেই ছিল।’

বাংলাদেশের মানুষের ভালোবাসা এবং গ্রহণযোগ্যতায় হামজা কতটা আপ্লুত হয়েছেন তা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন বলে জানিয়েছেন তিনি। হামজা বলেন,‘বাংলাদেশে পাওয়া অভ্যর্থনা ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়। ছেলেরা এটা নিয়ে অনেক কথা বলে, এটা পরাবাস্তব। আমার মনে হয় না এই মাত্রার ভালোবাসা কখনো স্বাভাবিক মনে হবে।’

যদিও তিনি যুক্তরাজ্যে খেলে থাকেন তবে সেখানে এমন উষ্ণতা পায় না বলেই মনে করেন হামজা। এই মিডফিল্ডার বলেন,‘ফুটবলার হিসেবে আমরা যুক্তরাজ্যে অনেকটা মনোযোগ পাই কিন্তু বাংলাদেশে যেটা পেয়েছি তার সঙ্গে এর কোনো তুলনা হয় না। এটা অসাধারণ এক অভিজ্ঞতা।’

কিছু কিছু মানুষ এই অভিজ্ঞতাকে হয়তো ভয়ংকর বা অতিরিক্ত বলবেন, কিন্তু হামজার কাছে এটা একটি হৃদয়ের কাছের ব্যাপার। তিনি বলেন,‘মানুষ বলতে পারে এটা ভীতিকর বা বাড়াবাড়ি, কিন্তু সত্যি বলতে, এটা আমার হৃদয়ের অনেকটা জায়গা নিয়েছে। তারা সবাই শুধু ইতিবাচক এবং আমাকে ভালোবাসা দেখাতে সেখানে আছে, তাই এটা খুবই ভালো অনুভূতি।’