পটুয়াখালীর গলাচিপায় দিন দিন তরমুজের আবাদ বেড়েই চলেছে। এ বছর আবাদ কম হলেও গত বছরের তুলনায় তরমুজের উৎপাদন হয়েছে দ্বিগুণ। অসময়ে বৃষ্টিপাত ও মহামারি করোনার কারণে গতবছর এ অঞ্চলে তরমুজের উৎপাদন অর্ধেকে নেমে এসেছিল।

উৎপাদিত এসব তরমুজ লঞ্চ, ট্রাক ও ট্রলারযোগে পৌঁছে যাচ্ছে দেশের বিভিন্ন হাট-বাজারে। বাজারে ভালো দাম থাকায় গলাচিপাসহ দক্ষিণ উপকূলের কৃষকরা এ ফল চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন। তবে, কৃষকরা জানিয়েছেন, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর থেকে কারিগরি সহযোগিতাসহ তরমুজ চাষে সার ও কীটনাশক সহজলভ্য হলে ফলটির উৎপাদন আরও বাড়বে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা এ.আর.এম সাইফুল্লাহ জানান, তরমুজ চাষে সরকারের সরাসরি কোনো সহায়তা নেই; তবে কৃষকরা যাতে ন্যায্যমূল্যে সার পায় সেদিকে খেয়াল রাখছেন তারা।

উপজেলায় এবার ৫ হাজার ১শ’ হেক্টর জমিতে তরমুজের আবাদ করা হয়েছে। এ বছর তরমুজের উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে আড়াই লাখ মেট্রিক টন।