রিয়াল মাদ্রিদ ও ভালেন্সিয়ার ঘটনাবহুল ম‍্যাচ দিয়ে শুরু হলো লা লিগার নতুন বছর। এই ম্যাচে লাল কার্ড দেখেছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। এ ছাড়াও বেলিংহ‍্যাম পেনাল্টি মিস করলেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে বছরের প্রথম জয় তুলে নিয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। এতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান দখল করেছে লস ব্লাঙ্কোসরা।

শনিবার (৪ জানুয়ারি) ভালেন্সিয়ার মাঠে পিছিয়ে পড়ার পেনাল্টি পায় রিয়াল মাদ্রিদ। কিন্তু হতাশ করেন বেলিংহ্যাম। তবে বদলি নেমে দলকে সমতায় ফেরান লুকা মদ্রিচ। আর যোগ করা সময়ে স্বাগতিকদের উপহার কাজে লাগিয়ে দলকে তিন পয়েন্ট এনে দিলেন বেলিংহ‍্যাম।

এদিন ম্যাচের পঞ্চম মিনিটে প্রথম সুযোগ পায় রিয়াল। ভালভের্দের গতিময় শট ঠেকিয়ে দেন ভালেন্সিয়া গোলরক্ষক স্তলে দিমিত্রিয়েভস্কি। দুই মিনিট পর দারুণ সুযোগ পান দুরো। ডি বক্সের ভেতর থেকে জোরাল শট নেন স্প‍্যানশি ফরোয়ার্ড। তবে শরীরের বেশ কাছে থাকায় ফেরাতে খুব একটা সমস‍্যা হয়নি রিয়াল গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়ার।

২৭তম মিনিটে খুব কাছ থেকে গেররার শট কোনোমতে ফিরিয়ে দেন কোর্তোয়া। ফিরতি বলে সুযোগ কাজে লাগান দুরো। ছুটে গিয়ে অনায়াসে জাল খুঁজে নেন তিনি।

৩৮তম মিনিটে ভালভের্দের বুলেট গতির শট বেরিয়ে যায় ক্রসবার ঘেঁষে! পাঁচ মিনিট পর ভিনিসিয়ুসের শট পা দিয়ে কোনোমতে ফিরিয়ে দেন দিমিত্রিয়েভস্কি। এতে ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় রিয়াল মাদ্রিদ।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকে আক্রমণাত্মক ফুটবলে ভালেন্সিয়াকে চেপে ধরার চেষ্টা করে রিয়াল। তবে একের পর এক ফাউলে বারবার গতি হারায় খেলা। ৫২তম মিনিটে ডি বক্সে কিলিয়ান এমবাপ্পের ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় রিয়াল। বেলিংহ‍্যামের নিচু গড়ানো শট ফেরে পোস্টে লেগে! স্প‍্যানিশ চ‍্যাম্পিয়নদের হয়ে এই প্রথম পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব‍্যর্থ হলেন তিনি।

৭৯তম মিনিটে বড় এক ধাক্কা খায় রিয়াল। ভালেন্সিয়া গোলরক্ষকের ঘাড়ে আঘাত করে লাল কার্ড দেখেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। ভিএআর মনিটরে দেখে রেফারি যখন তাকে কার্ড দেখান তখন ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দেখাতে যাচ্ছিলেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। কিন্তু সতীর্থরা ও কোচিং স্টাফের সদস‍্যরা তাকে অনকেটা জোর করে সেখান থেকে সরিয়ে নেন।

তবে বদলি নেমে স্প্যানিশ জায়ান্টদের সমতায় ফেরান মদ্রিচ। ৮৫তম মিনিটে বেলিংহ‍্যামের দারুণ পাস পেয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে জাল খুঁজে নেন এই মিডফিল্ডার। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে দলকে জয় এনে দেন পেনাল্টি মিস করা বেলিংহ্যাম।

ফুলকিয়ের কাছ থেকে বল পেয়ে উদ্দেশ‍্যহীন দুর্বল ব‍্যাক পাসে বিপদ ডেকে আনেন উগো গিয়ামন। সুবর্ণ সুযোগ পেয়ে ঠাণ্ডা মাথায় ঠিকানা খুঁজে নেন বেলিংহ‍্যাম। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠে ছাড়ে রিয়াল মাদ্রিদ।

এই জয়ে নতুন বছরে শীর্ষে উঠে এলো রিয়াল মাদ্রিদ। ১৯ ম‍্যাচে তাদের পয়েন্ট ৪৩। এক ম‍্যাচ কম খেলা আতলেতিকো মাদ্রিদ ৪১ পয়েন্ট নিয়ে নেমে গেল দুইয়ে।