ইউরোপের কিছু দেশে বেজি জাতীয় আধা জলজ প্রাণী ‘মিঙ্ক’ খামারে পালন করা হয় মূলত এর পশমের জন্য।

স্পেনের আরাগন প্রদেশে করোনাভাইরাস প্রাদুর্ভাবের বিষয়টি প্রথম জানা যায় যখন একটি খামারের এক কর্মচারীর স্ত্রী’র করোনাভাইরাস শনাক্ত হয়।

এরপর ঐ নারীর স্বামীসহ খামারের আরো কয়েকজন কর্মচারী কোভিড পজিটিভ হন।

ঐ ঘটনার পর কিছুদিন মিঙ্কগুলোকে আইসোলেশনে নেয়া হয় এবং কিছুদিনের জন্য পর্যবেক্ষণে রাখা হয়।

এরপর ১৩ই জুলাই পরীক্ষার পর যখন জানা যায় যে প্রায় ৯২,৭০০ মিঙ্কের মধ্যে ৮৭ ভাগই করোনাভাইরাস পজিটিভ, স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ তখন সবগুলো প্রাণীকে হত্যার নির্দেশ দেয়।

আরাগন অঞ্চলের কৃষি বিষয়ক মন্ত্রী হোয়াকিন ওলোনা বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের বলেন, মিঙ্কগুলো হত্যার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে যেন ‘মানুষের মধ্যে সংক্রমণের ঝুঁকি’ এড়ানো যায়।

প্রাণী থেকে সরাসরি মানুষের মধ্যে এই রোগ সংক্রমণের ঝুঁকি রয়েছে কিনা, সেবিষয়ে এখনো নিশ্চিত হয়ে কিছু বলা সম্ভব নয় বলে জানান মি. ওলোনা।

তবে তিনি ধারণা প্রকাশ করেন – খামারের কোন একজন কর্মী অনিচ্ছাকৃতভাবে প্রাণীগুলোর মধ্যে রোগ সংক্রমণ করেছে।

আবার প্রাণীগুলোর মাধ্যমে খামারের কর্মীদের সংক্রমিত হওয়ার সম্ভাবনাও একেবারে উড়িয়ে দেননি তিনি, যদিও এই তত্ত্ব এখনও প্রমাণিত নয়।