কোনো ঘোষণা ছাড়াই আফগানিস্তান সফর করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন।

আফগানিস্তান থেকে অবশিষ্ট মার্কিন সেনাদের প্রত্যাহারের নির্ধারিত সময়ের কয়েক সপ্তাহ আগেই হঠাৎ এ সফরে গেলেন অস্টিন। রোববার এ সফরে প্রেসিডেন্ট আশরাফ গনির সঙ্গে সাক্ষাৎ করে আফগান সরকার ও তালেবানের মধ্যকার যুদ্ধ বন্ধের আহ্বান জানান অস্টিন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ক্ষমতা নেয়ার পর মার্কিন প্রশাসনের কোনো মন্ত্রী এই প্রথমবারের মতো আফগানিস্তান সফরে গেলেন।

গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে তালেবানের সঙ্গে একটি শান্তিচুক্তি করেছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। চুক্তি অনুযায়ী আগামী ১ মে’র মধ্যে আফগানিস্তান থেকে সব মার্কিন সেনাকে সরিয়ে নেয়ার কথা রয়েছে।

তবে, এ সময়ের মধ্যে সেনা প্রত্যাহার কঠিন হবে বলে জানিয়েছেন, বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন।