দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের লড়াই শেষ। এখন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে প্রীতি ম্যাচ খেলে চূড়ান্ত প্রস্তুতি শুরু করতে হবে দলগুলোকে। অক্টোবরে তেমনই দুটি ম্যাচ খেলবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

আগামী ১১ ও ১৪ অক্টোবর যুক্তরাষ্ট্রে ভেনেজুয়েলা ও পুয়ের্তোর বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আলবিসেলেস্তেরা। আর এ ম্যাচ দুটিকে সামনে রেখে গতকাল রাতে আর্জেন্টিনার ২৮ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

স্কালোনির স্কোয়াডে বেশিরভাগ নাম পরিচিত হলেও আছে অপ্রত্যাশিত কয়েকটি চমক। দলের প্রধান আকর্ষণ হলো তিন নতুন খেলোয়াড়ের ডাক। এরই ধারাবাহিকতায়, বর্তমানে ব্রাজিলের পালমেইরাস ক্লাবে খেলা ২৮ বছর বয়সী অ্যানিবাল মরেনো তার ক্লাব পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন।

এছাড়া, রিভার প্লেটে খেলা ২১ বছর বয়সী লাউতারো রিভেরো এবং আর্জেন্টিনার রেসিং ক্লাবে খেলা ২৮ বছর বয়সী গোলরক্ষক ফাকুন্দোও প্রথমবার ডাক পেয়েছেন। এদিকে, দীর্ঘদিন পর দলে ফিরেছেন ডিফেন্ডার মার্কোস সেনেসি, যিনি ২০২২ সালের জুনে জাতীয় দলের একমাত্র ম্যাচ খেলেছিলেন।

অন্যদিকে, নতুনদের পাশাপাশি কিছু পুরোনো নামও যোগ হয়েছে স্কোয়াডে। দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরেছেন চেলসির মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেস। কিন্তু, প্রথম ম্যাচে মেসি ও তার ইন্টার মায়ামি সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল খেলবেন কি না তা অনিশ্চিত। কারণ এমএলএসের ঘরের মাঠের ম্যাচের কারণে তাদের অংশগ্রহণ নিয়ে আলোচনা চলছে।

২০২৬ বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকা বাছাইপর্বে ১৮ ম্যাচে ১২ জয় ও দুই ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে থেকে আর্জেন্টিনার পথচলা শেষ হয়েছে।